КАРФАГЕН, древний город (близ совр. Туниса) и государство, существовавшее в 7–2 вв. до н. э. в западном Средиземноморье. Карфаген (что означает по-финикийски «новый город» ) был основан выходцами из финикийского Тира (традиционная дата основания 814 до н. э. , в действительности основан несколько позже, возможно, ок. 750 до н. э.) . Римляне называли его Carthago, греки – Кархедон.
Согласно преданию, Карфаген основала царица Элисса (Дидона) , которая бежала из Тира после того, как ее брат Пигмалион, царь Тира, убил ее мужа Сихея, чтобы завладеть его богатством. На протяжении всей истории Карфагена жители города славились деловой хваткой. Согласно легенде об основании города, Дидона, которой разрешили занять столько земли, сколько покроет бычья шкура, завладела большим участком, разрезав шкуру на узкие ремни. Потому-то поставленная на этом месте цитадель носила название Бирса (что означает «шкура») .