Под лимитирующим (ограничивающим) фактором понимается любой фактор, который ограничивает процесс развития или существования организма, вида или сообщества.Им может быть любой из действующих в природе факторов: вода,тепло,свет,ветер,рельеф,содержание в почве необходимых для жизнедеятельности растений солей и химических элементов, а в водной среде-химизм и качество воды,количество доступного кислорода и углекислого газа. Такими факторами могут быть конкуренция со стороны другого вида,присутствие хищника или паразита.