Глава «Я проваливаюсь» является заключительной главой произведения Л. Н. Толстого «Юность». Основная тема, представленная в ней, - тема выбора приоритетов. Никто не учит главного героя - Николая - тому, что хорошо, а что плохо. Часто получается так, чтобы пытаясь подражать своим сверстникам, Николенька совершает поступки, за которые ему становится стыдно перед самим собой. Главный герой так увлекается светской жизнью, что забывает об учёбе и о том, что надо готовиться к экзаменам. Осознание своего превосходства перед теми студентами, которые, по его мнению, не принадлежат к разряду comme il faut, затмевает голос его рассудка. Однако, провалившись на экзамене и став свидетелем унизительного молебна Иконина (который также является comme il faut), Николенька уходит домой, ощущая ужасный позор и недоумение: Только тогда я решился отойти от стола, и мне стало стыдно за то, что я своим молчаливым присутствием как будто принимал участие в униженных мольбах Иконина. Всё, во что он верил, рухнуло в один момент. Однако пытливый ум героя, склонность анализировать всё, что происходит вокруг и честность по отношению к себе, потихоньку помогают ему выработать свои принципы и начать жизнь с чистого листа, не делая больше ничего дурного, не проводя праздно ни одной минуты и никогда не изменяя более своим правилам.