Столица — город Махачкала.
Образована 20 января 1921.
Территория Дагестана граничит с Азербайджаном на юге, с Грузией на юго-западе, также с Чеченской Республикой на западе, со Ставропольским краем на северо-западе и с Республикой Калмыкия на севере.
Название Дагестан известно с XVII века и означает «страна гор» (тюркское «даг» — гора, персидское «стан» — страна, земля).