Нематоды (от греч. немас – "нить") – класс круглых червей. Свободноживущие нематоды – очень мелкие черви длиной от 0,05 до 50 мм. Они обитают на дне морей и пресных водоемов, в сырой земле, в листовом опаде. А паразитические виды, обитающие внутри других животных и человека, достигают 20-40 см и даже 8,4 м. В мире насчитывается около 20 тыс. современных видов
Человеческая аскарида паразитирует в тонком кишечнике человека. Длина самцов человеческой аскариды – 15-25 см, а самок – 20-40 см. Самцы отличаются от самок еще и тем, что задний конец их тела ("хвост") загнут на брюшную сторону. В организме зараженного человека обычно обитает сразу несколько червей-паразитов, иногда их число может достигать 900. Питаются аскариды содержимым кишечника человека.
острицы - это мелкие черви: самцы длиной 5 мм, самки – 12 мм. На головном конце остриц заметно вздутие кутикулы. Задний конец самца закручен спирально, у самки он шиловидно вытянут и заострен. Острицы обитают в толстых кишках, где питаются их содержимым