Восточная Европа в послевоенный период Тот факт, что в освобождении восточноевропейских государств участвовала преимущественно Красная армия, в правительстве большинства стран закрепили свои позиции коммунисты, которые и определяли дальнейшие пути развития. Однако, после смерти Иосифа Сталина, во многих государствах усиливалось неприятие левых сил. Первыми государствами, которые отказались от строительства мирового социализма стали ГДР, Польша и Венгрия. Однако тоталитарный социализм не был основательно ликвидирован, а только приобрел некоторый либеральный характер: так в Польше после массовых протестов была официально разрешена частная собственность и предоставлено право заниматься мелким предпринимательством.
Усиление тоталитаризма Несмотря на демократические жесты со стороны коммунистов, во многих восточноевропейских государствах назревал протест населения против социалистического режима. В 1968 году народ Чехословакии на протяжении полугода переживал своеобразный ренессанс: при поддержке оппозиционных сил, коммунистическая партия в этом государстве находилась на грани падения. Однако в августе того же года, на территорию страны были введены советские вооруженные силы, которые после нескольких жесточайших боев полностью ликвидировали все очаги демократии в республике. «Пражская весна» стала поводом восточноевропейских коммунистов для ужесточения тоталитарного социализма. Все права и свободы, которые ранее были предоставлены народу, ликвидировались. Начались жестокие преследования диссидентов. Ко власти в Румынии пришел Николае Чаушеску, правление которого современники сравнивали со сталинским режимом. В восточноевропейских государствах широко применялась советская модель строительства социализма – были созданы трудовые лагеря, полностью отменена свобода совести вероисповеданий, действовал культ личности вождя. К концу 70-х годов государства Восточной Европе стояли на пороге революции: экономика необратимо рушилась, государственные бюджеты зависели исключительно от кредитов СССР, США и западноевропейских государств. Несмотря на это, коммунисты не спешили проводить ни экономических, ни социальных реформ, продолжая «кормить» население идеей революции пролетариата.