К началу 13 века международное положение Руси в целом ухудшилось, что и отмечали современники. Главной причиной ослабления внешнеполитического положения Руси, сокращения ее территории были феодальные распри князей – это время вооруженного противостояния натиску с востока ( монголо -татары ) и северо-запада (немцы, шведы, датчане). Монголо-татары пришли на Русь из глубин Центральной Азии. Образованная в 1206 г. империя во главе с ханом Темучином, принявшим титул хана всех монголов (Чингисхана), к 30-м гг. XIII в. подчинила своей власти Северный Китай, Корею, Среднюю Азию, Закавказье. В 1223 г. в битве на Калке объединенное войско русских и половцев потерпело поражение от отряда монголов. В 1236 году внук Чингисхана Батый начал поход на Русь. Покорив Волжскую Булгарию, он в январе 1237 г. вторгся в Рязанское княжество, разорил его и двинулся дальше на Владимир. Батый грабил и сжигал русские города, которые мужественно сражались с захватчиками. В 1238— 1239 гг. монголо-татары завоевали Муромское, Переяславское, Черниговское княжества. Северо-Восточная Русь была разорена. Установилась система, вошедшая в историю под названием монголо-татарского ига. Кочевники-половцы, заняв северное Причерноморье, постоянно опустошительными набегами разоряли русские земли от Переяславщины догалицкого Понизья, уводили в плен и продавали в рабство русское население. Они затрудняли торговые и политические связи Руси с Причерноморьем и странами Востока; это обусловило и утрату русских владений на Северном Кавказе, потерю Таманского полуострова и части Крыма, захваченных Византией, которая одновременно стремилась утвердиться и на Дунае. В южно-русских степях появился и другой враг - тюрки-сельджуки, которые ок. 1221-1222 г. разбили русско-половецкое войско, вторглись в Крым и захватили г. Сурож. На востоке, в Поволжье, начала слабеть власть владимиро-суздальских князей в землях мордвы, мари, буртасов. На западе Венгрия захватила карпатскую Русь; в Прибалтике Литва вышла из-под власти Руси, оттеснив полоцких князей за Двину. Земли латышей и эстонцев попали под удар немецко-датских захватчиков, земли финнов и карел под удар шведских феодалов. В 20-е г. 13 века началась вторая волна шведского наступления на Восток, затянувшаяся на три десятилетия. Борьба Новгорода против шведского наступления в эти годы составила второй период русско-шведской борьбы. В отличие от событий 12 века вторая волна шведской экспансии затрагивает уже непосредственные владения Новгородского государства – зависимые от Новгорода области центральной Финляндии, Водскую и Ижорскую земли. В начале 13 века политическая обстановка в странах, лежащих к Востоку от Балтийского моря, значительно осложнилась. Во второй половине двенадцатого столетия новгородцам приходилось сталкиваться на западе только с одним враждебным государством - Швецией, причем шведы еще не угрожали непосредственно русским владениям и еще не делали серьезных попыток поколебать русское влияние в центральной Финляндии (в землях ими). В начале 13 века выступает не смену новая мощная политическая сила - немцы. С первых лет 13 века развертывается немецкое завоевание Восточной Прибалтики (начавшееся еще в конце предшествующего столетия, но широко развернувшееся только лишь в первые годы 13 века, после основания Риги и создания ордена меченосцев). Подчинив без особого труда разрозненные ливско- латышские племена, не получавшие серьезной помощи от своего сюзерена - полоцкого князя - немцы к концу первого десятилетия 13 века вплотную подошли к эстонским землям, к области государственных интересов Великого Новгорода. Началась борьб. Новгородского государства против немецкого завоевания Эстонии.