Процесс горения - по сути окисление. Т.е. вступление в реакцию с кислородом. Если древесина в нормальных условиях не горит, то при повышении температуры начинается реакция окисления (горение), при этом выделяется тепло, потому реакция будет цепная, пока не кончится вещество(топливо). Некоторые вещества могут гореть без внешнего притока кислорода(фосфорные соединения, например), они сами выделяют кислород в процессе горения.
Условия: температура+кислород.
Прекратить горение можно лишая объект того или другого, или вместе. Т.е. можно ограничить доступ кислорода, или охладить объект. Почему тушат водой? вода охлаждает и отрезает доступ кислорода.