Океаны активно участвуют в процессах глобального характера. Это — процессы взаимодействия океана и атмосферы, определяющие климат нашей планеты; био-геохимические циклы химических элементов, тесно связанные с циркуляцией вещества и энергии в природных экосистемах; фотосинтетическая активность водорослей регулирующая баланс кислорода и углекислоты и др.