Английская революция (1640—1688 гг.) имела огромное значение не только
для страны, но и для Европы в целом. Оливер Кромвель, стоявший во главе
партии индепендентов, возглавил буржуазную революцию. (Индепенденты —
одно из течений пуританизма. Они были противниками любой
общегосударственной религии, выступали за свободу религиозной совести и
толкования Библии.)
Подавляя противодействие сторонников
монархии, в 1644—1645 гг. Кромвель уничтожил войска короля Карла I,
которого впоследствии казнил по решению парламента.
Кромвель
лишил пресвитериан права заседать в парламенте, поскольку они
поддерживали короля. В 1653 г. Кромвель становится единоличным
диктатором. Англия процветает, расширяет торговые связи, укрепляет
колониальное могущество. Итогом революции явился компромисс между
аристократией и буржуазией, поскольку последняя еще не обладала
достаточной силой, а первая увидела преимущества нового пути развития,
все более занимаясь торговлей и производством.
Английская
буржуазная революция уничтожила абсолютизм, некоторые феодальные нормы,
оставив, однако, крестьян в зависимости от феодалов, сохранив сословные
различия, принцип наследственности в палате лордов. В целом революция
расчистила путь к развитию промышленности, сельского хозяйства, что
позволило Англии превратиться в сильную капиталистическую державу, а
также способствовало общему европейскому развитию. Буржуазная революция
не только сформировала новую социальную структуру в самой Англии, но и
оказала идеологическое влияние на другие страны. Она йредставляла итог
противоборства между опиравшимся на феодальную знать абсолютизмом,
противником парламента, и торгово-промышленной буржуазией, а также новым
дворянством, занимавшимся торгово-промышленной деятельностью.
Основной
ее силой являлось крестьянство, подавленное поборами и лишившееся
земли, а также городские ремесленники, рабочие мануфактур. Победа над
сторонниками короля, его казнь в 1649 г. имели следствием установление
республики (1649—1653 гг.). Парламент, реализовавший в основном цели
буржуазно-дворянских слоев, практически не изменил положение крестьян и
ремесленников, продолживших борьбу. В результате была установлена
диктатура Оливера Кромвеля, протекторат которого длился в течение почти 6
лет. После его смерти была учреждена республика. Впоследствии ее вновь
сменила монархия.