Круговорот воды - это непрерывный процесс циркуляции влаги, охватывающий
атмосферу, гидросферу, литосферу и биосферу. Он происходит по условной схеме:
выпадение атмосферных осадков, поверхностный и подземный сток, инфильтрация,
испарение, перенос водяного пара в атмосфере, его конденсация, повторное
выпадение атмосферных осадков. Движущей силой глобального круговорота воды
служит солнечная энергия, вызывающая испарение с поверхности океанов и суши.
Основной источник поступления влаги в атмосферу (85%) - поверхность Мирового
океана, а с поверхности суши поступает около 14%. В процессе круговорота вода
может переходить из одного агрегатного состояния в другое. Выделяют круговороты
воды в атмосфере, между атмосферой и поверхностью Земли, между земной
поверхностью и недрами литосферы, внутри недр литосферы, в гидросфере.
Вот как описывает круговорот воды в природе С.Калесник: «Испарение воды с
поверхности океана, конденсация водяного пара в атмосфере и выпадение
атмосферных осадков на поверхности океана образуют малый круговорот. Но когда
водяной пар переносится воздушными течениями на сушу, круговорот воды становится
сложнее. Часть осадков, выпавших на поверхность суши, испаряется и поступает
обратно в атмосферу, другая часть наземными и подземными путями стекает в
понижения рельефа и питает реки и стоячие водоемы. Процесс испарения воды и
выпадение осадков на сушу может повторяться многократно, но, в конце концов,
влага, принесенная на сушу воздушными течениями с океана, вновь возвращается в
океан речным и подземным стоком, завершая свой большой круговорот».
Круговорот воды не замыкается только на Земле. Молекулы водяного пара,
поднятые в высокие слои атмосферы, подвергаясь фотодиссоциации под действием
ультрафиолетовых лучей Солнца, распадаются на атомы кислорода и водорода.
Вследствие высоких температур в термосфере скорость частиц водорода превышает
космическую, и он уходит из атмосферы в межпланетное пространство - pppa.ru.
Очевидно, что ускользание одного атома водорода означает для Земли потерю одной
молекулы воды. В свою очередь, и Космос снабжает Землю водой, которая содержится
в метеоритном веществе и ледяных кометах. По некоторым оценкам, этим путем за
сутки на Землю поступает около 80 м3 влаги, т.е. 25 - 30 тыс. т ежегодно.