Особое место в истории России принадлежит XIX веку, его началу, когда
заколебались основы империи, когда, по выражению А. Герцена,
"императорская власть в России оставила далеко позади деспотизм Рима и
Византии" .Тогда наше отечество находилось в
длительном кризисе и экономическом застое, к тому же, несмотря на победу
Александра I над Наполеоном, Россия вышла из войны ослабленной.
Феодально-крепостническая система уже перестала соответствовать
потребностям развития производительных сил общества, само существование
самодержавия находилось под вопросом.