Если вкратце,то восстание началось на площади ипподром, во время проведения гонки колесниц, когда типичная для того времени потасовка среди болельшиков переросла в крупнейший бунт.
Болельшики делились на две большие категории — «голубые» (венеты) и «зеленые» (прасины) , причём венеты представляли собой класс вельмож и патрициев, в прасины представляли собой городские низы. В день начала бунта «Ника» потасовка среди болельшиков достигла такого накала, что венеты потребовали отставки самого императора Юстиниана I. Зачинщики потасовки были схвачены и казнены, после чего «зеленые» и «голубые» объединились и начался бунт.