У романі „Айвенго” В. Скотт
зображує епоху Середньовіччя, зокрема події 12 ст. Це була доба, коли в
Англії утверджувалися феодальні відносини, завершувався процес
закріпачення селянства. Цей процес ускладнювався вторгненням норманів.
Іноземні феодали, підкоривши країну, захопили кращі землі й почасти
винищили, почасти змусили поступитися місцевих англосаксонських
землевласників. Дія роману розпочинається з останніх років 12 ст.
(приблизно 1194 р.) і пов’язана з поверненням короля Річарда І після
тривалої відсутності до Англії, його боротьбою проти брата Джона, котрий
намагався захопити престол, і свавільних феодалів.