Бактерии - прокариоты, т.е. не имеют оформленного ядра.
Бывают разными по форме: палочковидные (бациллы), сверические (кокки, стрептококки, стафилококки), спирально извитые (спириллы), вибрионы в форме запятой.
Клетка покрыта плазматической мембраной, под ней клеточная стенка. У многих имеется слизистая капсула (защищает от высыхания). Некоторые содержат пигменты.
Генетический аппарат - нуклеотижд - кольцевая молекула ДНК. В клетках бактерий нет митохондрий, пластид, эндоплазматической сети; их функции выполняют мезосомы - впячивания мембраны. Цитоплазма содержит рибосомы и включения (гликоген, крахмал, жиры).
Размножаются делением клетки надвое. Присутствует половой процесс - конъюгация (не увелич. кол-во особей, 2 особи обмениваются частями молекулы ДНК).
Для переживания неблагоприятных условий образуют споры.
Роль в природе: минерализация орг.соединений, "санитары" (гнилостны бактерии), участвуют в обазовани железной руды, торфа.