Воспользовавшись тем, что Франция была втянута в ряд войн, которые вовсе не вызывались ее непосредственными интересами, Англия сокрушала колониальное и морское могущество Франции. Большую роль в проведении этой политики Англии играл видный английский политический деятель Вильям Питт Старший.
В начале «войны за австрийское наследство» правительство Уолполя намеревалось придерживаться политики нейтралитета и «равновесия сил». Однако когда Франция начала активно помогать Пруссии, в английском парламенте стали раздаваться требования немедленного вмешательства в войну с целью ослабления Франции. Против Уолполя выступила группа «молодых» вигов во главе с Питтом. Отражая интересы английского торгового капитала, «молодые виги» требовали решительной борьбы с Францией и Испанией. Вернувшийся из изгнания Болинброк и возродившаяся торийская партия также выступили против политики Уолполя. Это и привело к его падению.
Виги сохранили власть в своих руках, но в правительстве произошли изменения. Главную роль в нем начал играть Вильям Питт Старший, впоследствии лорд Чатам. Теперь Англия активно участвовала в войне за австрийское наследство. Но в выгодный для нее момент она по существу изменила своей союзнице Австрии. По настоянию Англии Австрия в 1748 г. принуждена была отказаться от Силезии. Закончив военные действия в Германии и фактически оторвав от Франции ее союзника Пруссию, Англия продолжала активную борьбу с Францией не только в Европе, но и в Америке и в Индии. В годы Семилетней войны Англия заключила союз с Пруссией и обещала ей свою помощь в борьбе с Австрией, Россией и Францией. Англия блокировала берега Франции и бомбардировала ее порты, но центр тяжести военных действий она перенесла в колонии, в Америку и Индию.
Сначала английские войска, наступавшие на Канаду, встретили весьма решительный отпор французских войск, которые опирались на цепь укрепленных пунктов, центром которой был форт Дюкен. Но после начала Семилетней войны правительство Питта Старшего направило на захват Канады значительные силы, военные действия вступили в новую фазу. В 1758 г. английские войска захватили форт Дюкен, после чего овладели Квебеком и Монреалем. К 1763 г. Англия захватила всю территорию Канады, вытеснив окончательно Францию.
Англия вела энергичные действия против Франции и в Индии.
Борьба за Индию началась задолго до середины XVIII в. Еще в XVII в. английская Ост-Индская компания, основанная в 1600 г., после создания фактории в Сурате захватила Бомбей, превратив его в свой укрепленный пункт. Вслед за этим компания основала два укрепленных пункта в районе Мадраса и Калькутты. В каждом из трех указанных укрепленных пунктов был свой губернатор, имевший свои отряды для охраны владений компании.
Предлагаем профессиональных гидов для проведения экскурсий в Лондоне.
Интересы английской Ост-Индской компании сталкивались со стремлениями французской Ост-Индской компании, которая также имела на побережье Индии свои укрепленные пункты, важнейшим из которых был Пондишери к югу от Мадраса.
В середине XVIII в. для иностранных завоевателей, и особенно для английских, создалась благоприятная обстановка. Это было время, когда некогда могущественная империя Великих Моголов распалась на отдельные феодальные княжества и Индия стала ареной феодальных междоусобиц.
Ост-Индская компания считалась частным предприятием, но она пользовалась поддержкой правительства Англии. Компания имела свой флот и становилась крупной военной силой. По словам Маркса, завоевание Индии было передоверено Ост-Индской компании.
Франция также пыталась воспользоваться борьбой между феодальными княжествами в Индии в своих интересах, однако в конечном счете верх одержали английские колонизаторы. Последние сумели создать военную силу из наемных солдат - индийцев—сипаев. Они рекрутировались из разоренных крестьян, городского люмпен-пролетариата и других деклассированных прослоек. Сипайские части находились под командованием английских офицеров и полностью подчинялись колонизаторам.
.