Главной причиной войны стал конфликт между исполнительной и законодательной властью. С одной стороны был король Карл I из династии Стюартов, который правил Англией в качестве абсолютного монарха, лишая граждан их прав. Против него выступил парламент, существовавший в стране еще с XII века, когда была дарована Великая хартия вольностей. Палата представителей разных сословий не желала мириться с тем, что король отбирает у нее полномочия и ведет сомнительную политику.