Если у нас записано сложное вещество, например серная кислота H₂SO₄ индекс показывает, что в серной кислоте: 2 атома водорода, 1 атом серы и 4 атома кислорода.
6H₂SO₄ - 6 молекул серной кислоты;
Оксид фосфора(V) - P₂O₅ в молекуле оксида фосфора(V) 2 атома фосфора и 5 атомов кислорода.
3P₂O₅ - 3 молекулы оксида фосфора(V)