Первые ростки научного
отношения к организации труда и управления появились в России на рубеже XIX — XX веков. Попытки реализовать принципы НОТ предпринимались на ряде
заводов накануне и в годы Первой мировой войны, но они носили скорее стихийный
характер. Причины, сдерживающие широкомасштабные инновации в российской
промышленности, заключались в экономической отсталости
страны. В начале XX века в России аграрное население преобладало над
индустриальным. В промышленности преобладали крупные фабрики,
свидетельствовавшие о завышенной доле ручного неквалифицированного труда. Была огромная
доля дешевой рабочей силы, низкая заработная плата, неограниченный рабочий
день, пренебрежение элементарными требованиями техники безопасности, отсутствие
рабочих династий, устойчивого кадрового ядра рабочего класса. Рабочие,
вчерашние выходцы из деревни, по культуре и организации труда оставались все
еще кустарями-отходниками.