Родился 29 декабря 1895 года (10 января1896 года) в Бахмуте (ныне Донецкая область, Украина). Осенью 1915 поступил на физико-математический факультетПетербургского университета. В 1920 году поступил на химический факультет Краснодарского политехнического института, в 1922 году перевелся вЛенинградский технологический институт, а в 1925 году окончил его. Работал зав. лабораторией на Невском стеариновом заводе, откуда в 1929 был вынужден уйти из-за обострившегося туберкулёза.
С 1924 года в журнале «Воробей» (позднее «Новый Робинзон») вёл «Химическую страничку» и «Лабораторию «Нового Робинзона». В 1927 опубликовал книгу «Солнце на столе». Рассказы для детей о простых вещах «Сто тысяч почему» (1929). Печатался в журнале «Чиж». Книга о первой пятилетке «Рассказ о великом плане» (1930) и её продолжение — «Горы и люди» (1932), в которой пишет о работах академиков Н. И. Вавилова и Т. Д. Лысенко, о значении руководителей СССРИ. В. Сталина и В. И. Ленина. В развитие этой темы написал книги «Сегодня и вчера», «Покорение природы». Также писал об истории культуры («Рассказы о вещах», «Как человек стал великаном» — совместно с Е. Сегал) и истории науки. Многие книги писателя оформил художник Н. Ф. Лапшин.
Во время Великой Отечественной войнынаписал ряд статей для Совинформбюро.
С конца 1948 по 1950 годы работал в редколлегии «Огонька».
Умер 15 ноября 1953 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 2).