Находится в рифтовой зоне на границе Африканской и Аравийской литосферных плит. Выделяется шельф, ширина с севера на юг от 10—20 до 60—100 км. На глубине 100—200 м он сменяется крутым, хорошо выраженным уступом материкового склона. Главный желоб лежит в интервале глубин от 500 до 2000 м.