Передел сфер влияния в колониях, борьба за ресурсы (в основном нефтяные на ближнем востоке) . Германия быстро развивалась в конце 19 века, на фоне упадка в прежних колониальных странах, стало не хватать места для всех.
Идеологические мотивы тут немного значат. С одной стороны Антанта: Великобритания, Франция, Россия, к ним присоединились Сербия, Черногория, Италия, Япония. С другой Тройственый союз: Германия, Австро-Венгрия, Турция, Болгария. Чего хотели:
Россия - пролив Босфор, Франция - Эльзас и Лотарингию, Сербия - Боснию, Италия - Триест, Германия - британских и французких колоний.