Систему международных отношений, сложившуюся после Второй мировой войны и до конца 1980 гг. принято характеризовать как «холодную войну», которая в своем развитии делится на этапы, проявляющиеся в чередовании кризисов и последующей разрядке международной напряженности.
Гонка вооружений привела к тому, что было создано такое количество оружия, в т.ч. и ядерного, что использование его привело бы к уничтожению мира. НО у СССР не было ни одной базы непосредственно у границ США, в то время как американцы содержали множество баз у самых границ СССР. Поэтому СССР призывал к всеобщему разоружению, также руководство страны пошло на смягчение военного противостояния в Европе: 25 января 1955г.- прекращение состояния войны с Германией 15 мая 1955г. – подписание государственного договора стран-победительниц с Австрией, советские войска из которой были выведены. Также СССР вернул Финляндии военно-морскую базу в Порккала – Удд. В ответ на это Финляндия и Австрия объявляли о своем нейтралитете на международной арене. 19-23 июля в Женеве состоялась встреча «Большой четверки», таким образом, начался процесс выхода СССР из международной изоляции. И на XX съезде Хрущев Н.С. выступает с теорией о возможности мирного сосуществования государств с различным социальным строем. Ярким доказательством этого стал официальный визит Хрущева в США в 1959г. и его встреча с президентом Эйзенхауэром.Но отношения СССР и западных держав обострились из-за «германского вопроса». В 1955 г. ФРГ вступило в НАТО и это вызвало опасения со стороны СССР, т.к. возникали предложения со стороны ФРГ о радикальном пересмотре ситуации, сложившейся после Второй мировой войны. Ситуацию осложняло увеличивающиеся количество беженцев из ГДР в ФРГ. Запад отказался от всех предложений СССР по данному вопросу и тогда в августе 1961 г. за одну ночь была возведена бетонная стена вокруг Западного Берлина. Мир вновь оказался на грани войны. С обеих сторон к стене подошли танки и военная техника, таким образом, военные действия могли начаться в любой момент. Но СССР первым отвел танки, но «германский вопрос» остался нерешенным. Это еще сильнее накалило социальную обстановку в Германии и увеличило число недовольных людей.
Таким образом, с одной стороны сделаны шаги по смягчению противостояния между СССР и Западом, но в тоже время существуют нерешенные вопросы, которые могут привести к использованию оружия и поставить мир под угрозу.