В годы Северной войны государственное предпринимательство развивалось в двух направлениях: во-первых, активизировалось производство в старых промышленных районах, во-вторых, возникали новые районы. Пётр I выбрал путь развития горного дела и создания фабрик.
Особенностью развития заводов, мануфактур и горных промыслов при Петре было то, что они основывались на крепостном труде. Приближенные к царю промышленники получали дармовые рабочие руки целыми сёлами и уездами для выполнения военных заказов. Такие предприятия считались законными, «указными».
Не приближенные к царю купцы и промышленники были разорены поборами властей. Они не могли больше нанимать работныхлюдей за деньги и тоже мечтали завести крепостных. «Безуказные» предприятия горожан и крестьян, производившие железо и металлические изделия, полотно и канаты лучшего качества, чем «указные», уничтожались воинскими командами