Развитие товарно-денежных отношений в европейских городах в 12-13 веках обусловило рост городов. Образование стало более распространенным, а вместе с ним появилось и свободомыслие. Крестьяне начали бороться против господствующего класса феодалов, и часто их борьба облекалась в идеологию, которую в церкви сочли враждебной. Именно в этот период начался первый кризис католицизма.Ватикан предпринял попытки преодолеть его, проведя существенные преобразования и проведя идейное обновление. Появились ордена нищенствующих монахов, а учение, составленное Фомой Аквинским и предусматривающим гармонию между разумом и верой, было принято в качестве основной церковной доктрины. Именно в это время началась борьба против ереси, для ведения которой была создана инквизиция, в Средние Века эта организация стала той силой, которую боялась большая часть населения в католических странахЕе деятельность развернулась в конце 12 века. В 1184 году Папа Луций III повелел всем епископам находить еретиков, устанавливать их вину, и передавать светской власти, которая должна была осуществить наказание. В 1215 году исповедь стала обязательной для всех, те, кто отказывался проходить через нее, были отлучены от Церкви, и чаще всего не выживали. Чтение Библии было запрещено для простых граждан, толкование писаний осталось прерогативой церковников. Простых граждан, ревнителей веры, объединяли в организации, занимающиеся поиском еретиков. С 1227 года деятельность инквизиции развернулась полным ходом. Одним из страшнейших инквизиторов в истории стал Фома Торквемада, осуществлявший свою деятельность в Испании. При нем казнь еретиков стала публичной, и был создан кодекс, определяющий права и функции, а также процессуальные начала инквизиционного Со временем инквизиторы стали обвинять все большее количество людей в ереси. Особенное внимание уделялось женщинам. Многих из них стали обвинять в колдовстве, на костер женщина могла попасть, даже если она просто выделялась внешностью или манерой поведения из толпы. Любой мужчина мог объяснить свою страсть к той или иной женщине чарами и колдовством, против которых развернули борьбу инквизиторы. Таким образом, инквизиция в Средние Века погубила огромное количество людей, и все это было сделано для укрепления власти церкви над католическим миром, которую та со временем, все равно утратила.