В
отличие от англосаксонских укреплений
(en:Burh)
или окруженных стенами городов Константинополя и Антиохии, замки не являлись общественным защитным сооружением,
а были построены и принадлежали местным дворянам, в основном феодалам.[3] Соответственно, замки были
предназначены для феодала и его сюзеренов. Ленно-вассальная система основана на взаимосвязи
между сюзереном и его вассалами, где в обмен на военную службу вассала сюзерен
предоставлял ему свои суверенные земли и ожидал лояльности.[4]
Во
время первого крестового похода западные армии встречали
города-крепости и форты, которые они назвали замками, но они не будут
рассматриваться в качестве таковых в условиях современного определения.[5] Следует понимать разницу между крепостью и
замком. Если замок — это, фактически, одно строение (здание), в котором в
единое целое соединены и стены, и мосты, и жилые помещения, и башни, и рвы, и
другие сооружения, то крепость — это, по сути, участок земли, обнесённый
стеной с башнями.
При
этом территория может быть как плотно застроена (домами, церквями, складами
и т. п.), так и пуста — в этом случае можно говорить о
крепостном дворе. Кроме того, крепость, как правило, имеет намного большую
площадь, чем замок, что и позволяло застраивать внутреннее пространство крепостей
различными строениями.
Термин
«замок» также неправильно используется для обозначения зданий, укреплений
железного века, например, Замок Девы в Дорсете.[6] Замок использовался не только как
крепость и тюрьма, но, что не менее важно, как место, где рыцари могли
пировать вместе со своими товарищами. Хотя замок долгое время служил для защиты
от вражеских сил, со временем эстетическая составляющая берёт верх в
архитектуре замков, потому как внешний вид и размер являются отражением
престижа и власти владельца.[7]
Существует
ложное представление о том, что замки существовали только в Европе, где они
возникли, и на Ближнем Востоке, куда их перенесли крестоносцы.[8]Вопреки
этой точке зрения в Японии XVI и XVII века появляются аналогичные структуры, где они развиваются без прямого
контакта и влияния из Европы и обладают совершенно другой историей развития,
строятся отлично от европейских замков и разработаны, чтобы противостоять
атакам совершенно иного характера.[9]