Хотя на Британских островах коренное население было еще до нашей эры, историю Великобритании принятоотсчитывать с момента захвата этой земли римскими легионами. В тот момент крупнейшим поселком на островах был город Лондиниум, который сегодня называется Лондоном, и является столицей этого государства. В 5 веке Римская Империя погибла, и на острова вторглись племена англов и саксов. Первые и дали название целой стране – Англия.
Ключевой поворот в истории Великобритании произошел в 1080 году с Нормандским завоеванием. С тех пор государство стало своего рода противовесом для власти Папы Римского во времена, когда в Европе правила церковь. Ссоры дошли до того, что Англия ввела собственную церковь, и официально отреклась от Святого Престола. В 1801 году борьба между Англией, и другими государствами на Британских островах завершилась объединением Уэльса, Англии, Шотландии и Ирландии. Британия к этому моменту обзавелась огромным количеством колониальных владений, и стала одной из ключевых сил на европейской политической арене.
Английский флот долгое время был самым могущественным в мире, чем она и пользовалась в конфликтах с Испанией. К началу ХХ века Великобританию называли торговой империей, и это было недалеко от истины, однако к 1960-ым годам, после того как две мировые войны ослабили позиции Великобритании, она лишилась практически всех своих колоний.