Их едят животные, они сильно повышают удои, но иногда животные (особенно лошади) ими травятся.
У них можно есть "шишечки", когда хвощи совсем молодые; можно выкапывать клубеньки и тоже есть.
При сжигании хвощей получали кремнезём. Его использовали и до сих пор используют для полировки.
Их использовали как мочалки из-за жёсткости.
Их использовали и сейчас немного используют в медицине.
"В медицине используются препараты хвоща полевого, которые обладают разносторонним и разнообразным действием. Их применяют как мочегонное, противовоспалительное, кровоостанавливающее, общеукрепляющее, ранозаживляющее и вяжущее средство. Помогают они при сердечной недостаточности, улучшают водно-солевой обмен. В составе различных сборов хвощ применяют для лечения гипертонической болезни, подагры и заживления ран. Эффективно растение при отёках различного происхождения и экссудативных (влажных) плевритах.
В народной медицине область применения хвоща та же. Кроме того, считают, что трава хвоща помогает при некоторых злокачественных новообразованиях, внутренних и наружных кровотечениях, жёлчно- и почечнокаменной болезни. "