О судьбах и нелёгкой жизни героев. Центральным персонажем повести является бездомный мальчик Иван. У него тяжёлая судьба, он остался сиротой. Его родителей убили враги-фашисты. И мальчик решается мстить. Его не пугают страшные картины, которые он видит во оче. Иван жаждит мести. Он готов отдать свою жизнь, но лишь бы наказать тех, кто убил родных ему людей. Рисуя образ разных героев, мы понимаем, какое отношение было к мальчику в его новом окружении. Каждый воспринимал его по-своему. Иван гордо идёт на смерть к врагу. несмотря на свой маленький возраст, он настоящий герой-разведчик.