Главная ценность всего фильма - это, конечно , бунтовщик Емельян Пугачёв. Исполнил эту роль замечательный советский актер Сергей Лукьянов, оставил очень сильные впечатления от этого запоминающегося образа.
И Гринёв Стриженова , и Маша Арепиной, и Швабрин Шалевича сильно уступают Пугачёву в обаянии. Пугачёв неоднозначен , этим и заставляет задуматься о себе. Словно сплелось все разнообразие народного характера. В одно и то же время персонаж по-разбойничьи жесток, так как не боится проливать кровь, мудр, потому что понимает всю обречённость собственной затеи, но твердо знает для себя лично, что лучше бороться с несправедливостью и погибнуть, чем сидеть покорно. В то же время очень благороден, потому , что помнит добро , оказанное ему когда-то давно , и готов осыпать человека своей милостью. Колоритный персонаж, внешностью своей напоминает былинного богатыря.
Фильм сам по себе мощно передаёт то время и настроения людей, не извращает, а достоверно рассказывает события, описанные А. С. Пушкиным. И диалоги практически не отличаются от книжных.
Чего только стоит сцена казни , Емельян Пугачёв, просящий перед концом прощения у православного народа. Выступить не боясь последствий.