Ослаблением империи Великих Моголов воспользовались купцы голландской, английской и французской Ост-Индских компаний. Еще в XVII веке, прибегая к разным способам (используя уговоры, денежные посулы, обещания), они создавали свои фактории на индийском побережье. В итоге все берега Индии были охвачены цепочкой европейских поселений и торговых складов. Уже в XVIII веке компании стали возводить вокруг них крепости и заселять их солдатами.