произведение начинается с того, что умер Прокл Севастьяныч. его мать приготовила гроб для него, а его жена(уже вдова) шьет саван ему. вдова и мать были очень сильными женщинами, способными постоять за себя.но сейчас им настолько плоо,что они не могут сдержать слез. и вот настал день похорон. соседи плачут, утешают мать и вдову. после похорон,Дарья собирается домой. но тут она берет топор,подходит к ели и начинает плакать. ей становится холодно,она покрывается инеем,но ей кажется что сейчас лето и тепло. и ей кажется что рядом с ней ее дети и любимый муж..и тут она обращает внимание что воз с Проклом, Машей, Гришей уезжает все дальше и дальше..так она и осталась одна в лесу.замерзла и умерла.