Америка Это часть света, расположенная в западном полушарии. Ее омывают
Атлантический и Тихий океаны. В нее входит два материка — Северная
Америка и Южная Америка, которые соединяет Панамский перешеек. Коренные
жители обоих материков — индейцы, но их в Америке осталось немного.
Индейцы погибали во время вооруженных стычек, когда европейцы
завоевывали и осваивали материк, от болезней, привезенных завоевателями,
от жестокой эксплуатации. Сегодняшние американцы — потомки
завоевателей, переселенцев из Европы. Говорят они в основном на
английском, французском, испанском и португальском языках. Красива и
разнообразна природа Северной Америки. На Крайнем Севере, у берегов
Ледовитого океана, — тундра. Над ней полыхают полярные сияния. Южнее
начинаются густые леса. Осенью особенно великолепны знаменитые на весь
мир кленовые леса Канады. На юге материка, в степях Мексики (здесь их
называют прериями) , путешественника поражают заросли кактусов. А
севернее, в США, в горах Калифорнии и Южного Орегона высятся секвойи —
большие и очень древние деревья. Леса, где растут редкие породы
деревьев, объявлены заповедниками или национальными парками. Одна из
достопримечательностей природы Северной Америки — цепь Великих озер.
Пять гигантских чаш, соединенных друг с другом, образуют пресноводное
море. Они связаны каналом и рекой Святого Лаврентия с океаном. Озеро
Верхнее — самое большое на Земле (если не считать соленого Каспия) . На
реке Ниагаре между двумя озерами Эри и Онтарио находится самый большой в
мире Ниагарский водопад. Река Миссисипи вместе с притоком Миссури —одна
из величайших рек мира. А на западе Соединенных Штатов Америки, там,
где протекает река Колорадо, находится национальный парк — Большой
каньон. Эту гигантскую уступчатую расщелину глубиной более 2 км создали
за долгие века воды реки и другие природные явления. Они разрушали и
размывали горные породы, придавая скалам и впадинам причудливые формы.
При закате или восходе солнца громадные скалы напоминают то старинные
замки, то причудливых, фантастических животных. Большой каньон прорезает
труднодоступные Скалистые горы — часть величественного горного массива
Кордильер, протянувшегося от северных районов материка до самой южной
его части. В горах есть действующие и потухшие вулканы. На высоких
хребтах, особенно на севере, лежат вечные снега и ледники. Полезные
ископаемые Северной Америки — газ, нефть, уголь, железо, медь, золото,
серебро. Не менее интересна и разнообразна природа Южной Америки. Через
весь материк с запада на восток тянется самая многоводная в мире река
Амазонка, у которой более 500 притоков. Тропические леса — сельвы,
которые окружают ее, изобилуют редкостными растениями и животными,
обитающими только в этих местах. Пожалуй, нигде в мире не найти сразу
столько видов жуков и бабочек, сколько обитает их в бассейне реки
Амазонки. Здесь водится также гигантская змея анаконда, достигающая 9 м
длины. А в водах Амазонки подстерегают добычу электрические угри, хищные
рыбы пираньи. Их стая за несколько секунд может растерзать человека или
животное. В Южной Америке расположены такие страны, как Аргентина,
Бразилия, Чили. В Южной Америке много необжитых районов, потому что
непроходимые чащи сельвы — тропических лесов — преграждают путь
человеку. Амазонка и другие реки — Ориноко, Парана, Парагвай — порой
единственные "дороги" в этих местах. С севера на юг материка тянется
горный хребет Анды. На языке инков — древних местных жителей — слово
"анды" означает "медные горы". Многие из вершин, например Сан-Педро,
Котопахи, — вулканы. Извержения вулканов и землетрясения приносят много
бед людям. В горах добывают олово и медь, железо и марганец, золото и
серебро, алмазы, свинец и нефть. Список литературыСахаров С. В. Как
открывали землю. М. : Малыш, 1984.