Дятли — сімейство птахів загону дятлообразних, що включає в себе понад 220 різних видів iблизько 30 родiв. Майже всі види є осідлими. Літають, як правило, на короткі відстані.
У насвкраїнінайбiльшпоширені такi дятли: великий строкатий, малий строкатий, трипалий, білоспинний, чорний(желна), а також вертишійка.
Перший насправді не такий вже великий — важить грамів сто. Але в порівнянні з малим (а той справді малюк — важить в десять разів менше) він, безсумнівно, велетень. А те, що вони строкаті, видно відразу: чорні і білі пір’я, червоні шапочки.
Гніздяться дятли в лісах різного типу, приміських і міських парках. Вони практично всеяднi. Взимку, як правило, живляться насінням сосни та ялини
Восени, в серпні — вересні, дятли їдять ягоди чорниці, брусниці, горобини, бузини, спритно розкривають горіхи ліщини. У випадках неврожаю основних кормів дятли в пошуках їжі кочують.
Розмноження у дятлів починається рано, але гніздяться вони в порівняно пізні терміни: дупло буває закінченим тільки на початку травня, в середині травня завершується кладка, в якій може бути від 3 до 7 яєць, і лише до середини червня відбувається масовий виліт пташенят.
Пересуваються дятли ро дереву знизу вгору, чіпляючись за кору гострими кігтями і активно допомагаючи собі хвостом. Хвіст виконує настільки важливу роль і несе таке велике навантаження, що стирається за рiк на одну десяту частину.
Звертає на себе увагу і дзьоб дятла — довгий, сильний, долотоподібний. Дзьобом дятел довбає дерево, видовбуючи дупло для гнізда. Дзьобом він лущить шишки сосни і ялини, дістаючи насіння. Дзьоб служить дятлам і «музичним інструментом» — їм він стукає весною по сухому суку, отримуючи схожі на барабанний дріб звуки. Це «весняна пісня» дятла, це заклик, звернений до дами серця. Але стукіт може означати й інше: наприклад, що дана територія зайнята.
За допомогою дзьоба дятел добуває зі стовбурів або з під кори комах. Але який не довгий і який не сильний дзьоб, комах їм хапати незручно. За допомогою дзьоба дятел до нього добереться, а от як витягнути? І тут птахові на допомогу приходить язик — довгий (до 10 см. у деяких видів), клейкий, з гострими і твердими зазубрінкамі на краях. Просуне дятел свiй язик в отвір (а то і в ходи, пророблені личинками), приклеїть видобуток або наколе його на зазубрінкі і витягне.
Дятли корисні птахи, але цю точку зору люди поділяли не завжди. Думали, що дятли псують, навіть гублять дерева, роблячи отвори, зриваючи кору, видовбуючи дупла. Однак тепер відомо, що довбають дятли тільки заражені шкідниками дерева. Здорові не чіпають.