Цинк в чистом виде впервые выделил Уильям Чемпион в 1738 году, хотя
латунь (сплав меди с цинком) использовали в Древнем Египте и Древней
Греции (calorizator). Иногда первооткрывателем цинка называют немца С.
Маргграфа, который в 1746 году разработал аналогичный способ выработки
цинка и описал его более подробно, чем Чемпион.
Названием цинк обязан Парацельсу, в чьих трудах встречаются слова zincum и zinken, которыми назван металл, видимо, из-за схожести его кристаллитов с иглами (zinke – зубец