Собака — это домашнее животное с давних времен. Человек приручил собаку 15000 лет назад. Предком всех собак был азиатский волк. Как именно произошло приручение не известно. Возможно, это произошло благодаря детям. Они могли принести в жилище человека маленьких волчат. Волчата росли рядом с человеком. Так проходили годы, и волк постепенно превращался в собаку — верного и преданного друга человека.
Во время раскопок ученые часто находят доказательства того, что собаки всегда занимали важное место в жизни людей. В древнем Египте высоко ценили животных из семейства собачьих. Египтяне любили охотиться с собаками, а также использовали сторожевых псов. Один из главных богов Египта – Анубис - изображался с головой шакала (дикого родича собаки) .
Собаки – млекопитающие. Вместе с волками, лисицами, песцами и шакалами они образуют семейство волчьих, или собачьих. Длина и толщина костей определяют размер животного. У взрослой собаки 42 зуба. На подошве лап – плотные подушечки. Когти не такие острые, как у кошки, и не втягиваются. Шерсть защищает собаку от холода и чужих зубов.
Обоняние собаки во много раз тоньше нашего. Мочка носа у здоровой собаки влажная – это улучшает чутье. Слух у собак, даже вислоухих, очень острый. Но лучше всего слышат те, у кого уши стоят торчком. Собака лучше замечает движущиеся объекты. Видит она хуже людей и различает меньше цветов.
Как и другие животные, собаки выражают свои эмоции и желания с помощью разных поз, движений, звуков. Голова поднята, хвост виляет: собака довольна. Голова опущена, хвост поджат: собака испугана и просит пощады. Рычит и показывает зубы: злится и может укусить.
Собаки могут издавать разные звуки: лаять, рычать, выть. Так они выражают настроение и разные эмоции: радость, злость, печаль и многое другое. Поскуливание означает беспокойство или нетерпение. Если собака тоскливо воет по-волчьи, она несчастна.
Собаки еще во многом сохраняют повадки своих диких предков – волков и шакалов. Собака роет землю, чтобы поймать в норе дичь или спрятать остатки пищи. Перед тем как прилечь, собака крутится на месте и скребет землю: проверяет, безопасно ли будет спать. Как волк перед охотой, собака любит поваляться в грязи – чтобы замаскировать свой собственный запах.
Чтобы жить с собакой в мире, надо научиться ее понимать, и она непременно протянет вам лапу и станет вашим другом.