Разливы Нила назывались египтянами "Хапи" и являлись проявлением бога плодородия. Разливы Нила орошали землю, давали людям возможность заниматься земледелием. Египтяне относились к ним, как к нормальному и естественному явлению, саму реку они не боготворили.
Китайцы к разливам Хуанхе относились с куда меньше радостью, так как ее разливы сопровождались потопами и разрушениями. Согласно китайским легендам, в "реке тысячи бедствий" жили огромные драконы, а иероглиф, обозначающий бедствия, изображал разлившуюся воду.