Я не совсем согласна, что этот ученик прав, так как он не указал падежи. Я определяю склонения существительных так, сперва ставлю существительное в начальную форму, а далее смотрю на окончание. Если существительное женского или мужского рода оканчивается на а, я в И.п Ед. ч, тогда оно относится к 1 спряжению. Если существительное мужского рода с нулевым окончанием,
среднего и мужского рода с окончаниями -о, -е в И. п. ед. ч. относятся ко 2 склонению.
Ну а к третьему склонению относятся имена существительные женского рода с нулевым окончанием и
имеющие мягкий знак на конце в И. п. ед. ч.
Но я запомнила, что у существительных, которые стоят во множественном числе нет склонения.