Различают следующие видоизменений листьев: колючки (у кактусов, барбариса); чешуйки (у аспарагусов); «усики» (у гороха, вики); филлодии — превращение черешка в плоское листоподобное образование (у некоторых чин, проростков акации). Изменчивость морфологических признаков растений, в том числе листа, обусловлена совокупностью внешних и внутренних факторов, определяющих развитие органа, зависит от возраста растения, положения листа на стебле и других причин. Так, у многих водных растений (рис. 10) — водяного лютика, водяного ореха, стрелолиста — надводные листья цельные, подводные листья лентовидные (стрелолист) или разделены на множество нитевидных долей (водяной лютик, водяной орех). Такое приспособление значительно увеличивает поверхность листа, улучшая кислородный обмен, а также уменьшает сопротивление листа при движении воды.