Бактерии играют важную роль на Земле. Они принимают самое
активное участие в круговороте веществ в природе. Распад всех растительных и
животных остатков и образование перегноя и гумуса производится в основном
бактериями. Огромное значение имеет почвообразовательная работа бактерий. Бактерии
выполняют функцию санитаров. Они очищают грязные сточные воды. Во
многих случаях бактерии могут быть и вредны для человека. Так, сапрофитные
бактерии портят пищевые продукты. Наиболее опасны патогенные бактерии -
источник различных заболеваний человека и животных.