Основная особенность этой группы – наличие цветков и покрытосемянность . Семяпочка цветковых защищена от неблагоприятных воздействий завязью. Покрытосеменные – наиболее поздняя эволюционно и самая богатая видами группа растительного мира: по числу видов (около 250 тыс.) они превосходят все остальные группы высших растений вместе взятых. 390 семей ств цв етковых составляют два класса: Двудольные и Однодольные. Цветковые произрастают во всех климатических зонах и в самых разных экологических условиях. Широкое распространение этих растений обусловлено прогрессивными особенностями их строения – образование плодов, обеспечивающих успешное прорастание семян, сложность в строении органов, специализация тканей, совершенная проводящая система, интенсивный обмен веществ, быстрое накопление органического вещества, образование разнообразных биологически активных веществ, быстрый рост, приспособленность к различным экологическим условиям. Все многообразие форм цветковых растений может быть сведено к двум основным типам: древесному (деревья и кустарники) и травянистому. Цветковые – единственная группа растений, способная к образованию сложных, многоярусных сообществ, включающий и травы, и кустарники, и деревья
Тело цветковых подразделяют на побеговую и корневую системы. Органы полового размножения – цветки. Цветок – видоизмененный побег. Несмотря на огромное разнообразие цветков, в их строении можно обнаружить и общие черты. Цветок развивается на цветоножке, расширяющейся в цветоложе. Из мелких чашелистиков образуется чашечка, из ярко окрашенных лепестков – венчик. Они защищают главные части цветка – пестик и тычинки. Тычинка состоит из тычиночных нитей и пыльника, где образуется пыльца. В пестике различают широкую завязь, тонкий столбик и рыльце. Из завязи развиваются плоды. Для большинства цветковых типично перекрестное опыление – перенос пыльцы ветром, насекомыми, птицами с одного растения на другое
Способ оплодотворения цветковых назван двойным оплодотворением и открыт был русским ученым С. Г. Навашиным . У цветковых растений, кроме слияния гаплоидных гамет – одного из спермиев с яйцеклеткой и образования диплоидной зиготы, из которой развивается зародыш семени, происходит слияние второго спермия с диплоидной вторичной клеткой и образуется триплоидная клетка, дающая начало эндосперму. Этот процесс называется двойным оплодотворением
Большое значение в жизни цветковых имеет также бесполое – вегетативное размножение отдельными частями растения: корнями, стеблями или листьями