Фольклор — устное народное творчество. Термин «фольклор» (в переводе — «народная мудрость») впервые ввел в науку английский ученый У.Дж. Томс в 1846 году. Некоторые исследователи к фольклору относят различные стороны народного быта ( вплоть до кулинарных рецептов), включая сюда также и элементы материальной культуры (жилье, одежда); однако в мировой и отечественной науке преобладает иное понимание: фольклором считают устное народное творчество ( народную словесность) — поэтические произведения,бытующие в народе, наряду с фольклором музыкальным и танцевальным. Такой подход учитывает художественную пррироду фольклора как искусства слова. Изучением фольклора занимается наука фольклористика.