Назначение поста у христиан и у мусульман примерно одинаково:
испытание воли ради торжества духа над желаниями плоти, концентрация
внимания на своем внутреннем мире с целью выявления и уничтожения
греховных склонностей и раскаяния в совершенных грехах, борьба со своей
гордыней («нафсом») ради смирения с волей Творца. Пост ослабляется или
отменяется для тех, кто физически не способен его соблюдать без
очевидного вреда для своего тела. Запрещается также осуждение тех, кто
не смог соблюсти пост по соответствующим причинам.
Изначально у христиан, как и всегда у мусульман, пост воспринимался
не как горестное состояние или наказание, а как духовная радость. Иисус
(мир ему) в Евангелии от Матфея говорит: «Также, когда поститесь, не
будьте унылы, как лицемеры, ибо они принимают на себя мрачные лица,
чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорю вам, что они уже
получают награду свою. А ты, когда постишься, помажь голову твою и умой
лице твое, чтобы явиться постящимся не пред людьми, но пред Отцом твоим
[Богом], Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воз¬даст тебе
явно»