Из сообщения о себе и своей семье, которым рассказчик предваряет повествование о своих приключениях, можно узнать, что Лемюэль Гулливер был средним из пяти сыновей мелкого английского помещика (сквайра). Отец старался по мере сил обеспечивать жизнь сына во время его учёбы, но Гулливеру и самому приходилось много заботиться о хлебе насущном.