Пустыня Атакама — самое сухое место на планете. Дождь в этих краях сложно назвать даже редким явлением подсчитано, что на земли Атакамы он проливается в среднем раз в 100 лет.
Поселенцами в редких уголках севера Чили, пригодных для жизни, были индейцы атакаменьос. Селились там, чтобы уединиться.
Живая природа Атакамы – это в основном насекомые, мелкие грызуны и пресмыкающиеся, среди которых множество видов змей. В редких лагунах по краям соляных озер можно встретить водоплавающих птиц лысух и фламинго.