Дік Сенд — сирота, виховувався у дитячому домі. Навіть ім'я він одержав у честь жалостливого перехожого, який його знайшов, а прізвище йому надали на згадку про місці, де його знайшли. Хлопчик був людиною розумною, на чотири роки вже вмів читати, писати і слід вважати. У вісім років він пішов юнгою вздовж, де гаразд себе зарекомендував, що капітан Хелл познайомив його із власником судна Велдоном, і той віддав хлопця у школу.