Жил когда-то в Новгороде Садко, у которого были только «гусельки яровчаты», с которыми он по пирам ходил.
Вот пошел он однажды к Ильмень-озеру на гуслях играть. Взволновалось тут озеро, испугался Садко и ушел с озера. Три раза так ходил Садко, на третий раз из воды выходит царь морской. Царю понравилась игра музыканта, и хочет он отблагодарить Садко.