В повести "Олеся" пейзаж играет очень важную роль, являясь не просто зарисовкой, а непосредственным участником действия, отражающим духовный облик человека. Например, появление Ивана Тимофеевича на фоне зимней природы описывается с помощью словосочетаний "было... тихо", "пышные комья снега", "безветреный день", "холодный вид". К тому же, мысль о холодной натуре Ивана Тимофеевича впоследствии подтверждается словами Олеси: "Сердце у вас холодное, ленивое".
События повести сопровождаются описанием природы: радостная, оживленная весна - зарождение чувств рассказчика к полесской колдунье, лунная летняя ночь - счастье любящих друг друга молодых людей, удары грома - трагическая развязка.
Таким образом, природа не просто украшает повествование писателя, а является орудием обличения человеческих пороков, способом обратить внимание на заложенные с рождения в человеке чувства любви, сострадания и благородства.