Истоком Лены считается небольшое болото в 12 километрах от Байкала, расположенное на высоте 1 470 метров.
Основные притоки Лены: Чая, Витим, Алдан, Кута, Олёкма, Вилюй, Киренга, Чуя, Молодо. Наиболее крупным из них является река Алдан со средним расходом воды в устье 5 060 м³/с и площадью бассейна 729 000 км²