Аристотель родился в Стагире (поэтому получил прозвание Стагирит[4]), греческой колонии в Халкидиках, недалеко от Афонской горы, между июлем и октябрём[5]
384/383 года до нашей эры, по древнему летоисчислению в первый год 99
олимпиады. По-древнегречески город Аристотеля передаётся по-разному. В
источниках Стагира упоминается в разных грамматических категориях рода и
числа: в среднем роде мн. ч. – τὰ Στάγειρα, в женском роде ед. ч. – ἡ
Στάγειρος или ἡ Στάγειρα[6].
Некоторые исследователи считали, что Стагира принадлежала к Македонии,
а сам Аристотель по происхождению был македонянином. Основываясь на
этом, они заключали, что национальность Аристотеля помогла ему
беспристрастно рассмотреть и проанализировать разнообразие греческих
политических устройств[7]. Однако, это не совсем так, поскольку Стагира оказалась под властью Македонии только с началом экспансии Филиппа
II, который вторгся в Халкидики в конце сороковых IV века до н. э. В
это время, около 349—348 г. до н.э., он захватил и разрушил Старгиру и
некоторые другие города. Аристотель, тем временем, находился в Афинах, в
школе Платона,
а сам основатель академии был уже близок к смерти. В последующем
Аристотель попросит Филиппа восстановить Стагиру и сам напишет для её
граждан законы[8]. Принадлежность Стагиры к Македонии мы встречаем у Стефана Византийского в его «Этнике», где он пишет: «Στάγειρα, πόλις Μακεδονίας»[9] т.е. «Стагира город Македонский».
По свидетельству некоторых других источников Стагира находилась во Фракии. Исихий Мелетский в «Компендиуме жизнеописаний философов» пишет, что Аристотель «ἐκ Σταγείρων πόλεως τῆς Θρᾷκης»[10] т.е. «из Стагир города Фракии». Слово в слово встречается упоминание и в византийском словаре Суды X века: «Ἀριϛοτέλης υἱὸς Νιχομάχου καὶ Φαιϛιάδος ἐκ Σταγείρων πόλεως τῆς Θρᾴκης»[11] т.е. «Аристотель сын Никомаха и Фестиды из Стагир города Фракии».
Отец Аристотеля — Никомах был родом с острова Андрос. Мать Фестида происходила из Халкиды Эвбейской
(именно туда Аристотель отправится во время своего изгнания из Афин,
вероятно всего у него там оставались родственные связи). Выходит, что
Аристотель был чистым греком по отцу и по матери. Никомах, отец
Аристотеля, был потомственным асклепиадом и возводил свой род к гомеровскому герою Махаону, сыну Асклепия. Отец философа был придворным врачом и другом[12] Аминты III,
отца Филиппа II и деда Александра Македонского. Согласно словарю Суды,
отец Аристотеля был автором шести книг по медицине и одного сочинения по
натурфилософии[13].
Он был первым наставником Аристотеля, поскольку у асклепиадов была
традиция обучать своих детей с маленького возраста, и поэтому вполне
возможно, что Аристотель помогал своему отцу, когда ещё был мальчиком [14]. По-видимому с этого начался его интерес к биологии.